恶寒发热是表证的表现。恶寒发热产生的原因是由于外邪袭表,影响卫阳“温分肉”的功能所致。肌表失煦则恶寒;正气奋起抗邪,则阳气趋向于表,又因寒邪外束,玄府闭塞,阳气不得宣发,则郁而发热。有一分寒热,便有一分表证。
凡符合“阳”的一般属性的证,称为阳证。如表证、热证、实证概属于阳证范围。凡符合“阴”的一般属性的证,称为阴证。如里证、寒证、虚证概属阴证范围。
实寒证与虚寒证都有伤阳的表现,都可以怕冷,但虚寒是阳虚生寒,脉象为沉而无力,而实寒为实证,脉象为紧,是最主要的区别点。
患者先有热证。后来出现寒证,寒证出现后,热证便渐渐消失,就是热证转化为寒证。多因邪盛或正虚,正不胜邪,机能衰败所致;也见于误治、失治,损伤阳气的患者。这种转化可缓可急。如热痢日久,阳气日耗,转化为虚寒痢,这是缓慢转化的过程。如高热病人,由于大汗不止,阳从汗泄,或吐泻过度,阳随津脱,出现体温骤降,四肢厥冷,面色苍白,脉微欲绝的虚寒证(亡阳),这是急骤转化的过程。