本病好发于老年人,患病后临床发展缓慢,可多年无症状。大量的高分子巨球蛋白导致血浆黏滞度增高,患者表现乏力、出血、体重减轻、神经系统症状、视力降低、易感染、雷诺现象、关节痛、瘙痒、下颌骨肿胀等。不同于多发性骨髓瘤的是,患者很少出现溶骨性病变、肾功能减退和淀粉样变性。
经血清和尿中免疫电泳,可将"M"成分分为以下几型:IgG型、IgA型、IgD型、IgE型、轻链型和双克隆或多克隆免疫球蛋白型。其中IgD型的特征为:M蛋白含量低,不易在电泳中发现,多见于青年人,常出现本-周蛋白(多为7链)、高血钙、肾功能损害及淀粉样变性。
多发性骨髓瘤患者的骨髓中浆细胞>15%,并有异常浆细胞;血清中出现大量单克隆球蛋白,IgG>35g/L,IgA>20g/L,IgD>2.0g/L,IgE>2.0g/L,IgM>15g/L或尿中单克隆免疫球蛋白轻链>1.0g/24h;血清蛋白电泳发现M蛋白;血中大量单克隆球蛋白的存在可使红细胞呈缗钱状排列,红细胞沉降率明显加快。
多发性骨髓瘤血常规多为正细胞正色素性贫血,成熟红细胞呈缗钱状排列,主要原因是异常球蛋白增多。可见少量幼红-幼粒细胞,淋巴细胞相对增高,晚期患者有全血细胞减少。可见骨髓瘤细胞,当>2.0×109/L时,应诊断为浆细胞白血病。血小板正常或减少。