（1）全民教育继承和发展了普及教育。从全民教育的范围和面向的对象上来说，全民教育是针对教育对象而言的一个概念。所谓全民教育就是教育对象的全民化，也就是说教育必须向所有人开放，人人都有接受教育的权利，并且必须接受一定程度的教育。
（2）全民教育思想既继承和发展了教育民主化思想，又继承和发展了教育普及化思想。教育普及化可以说是教育全民化的基本保证，没有教育的普及，教育的全民化就无从谈起；只有实现了教育普及，才有可能人人享有平等的教育机会。
（3）全民教育的重点是儿童初等教育普及和成人扫盲。全民教育思想着眼全球，从解决人类普遍关心的、困扰人类的一些世界性问题高度，来审视教育在人类进步和社会发展中的重要作用。主张向所有儿童、青年和成人提供基础教育，要扩大高质量的基础教育服务，而且必须采取始终如一的措施来减少差异。为实现基础教育机会均等，所有儿童、青年和成人都必须获得达到和维持必要的学习水平的机会。

（1）实现全民教育有助于缓解贫困；
（2）实现全民教育，有助于控制人口增长；
（3）实现全民教育有助于环境问题的解决；
（4）实现全民教育有助于保护有限的自然资源。

中国政府在推动全民教育目标方面取得重大成就。中国政府向世界庄严承诺，到2000年基本普及九年义务教育，基本扫除青壮年文盲，即通常说的“两基工作”。到2000年止，我国适龄儿童入学率已达98.9%，全国有85%的地区实现了“普九”，青壮年文盲率已下降到了5%以下。除此以外，我国政府还积极采取措施改善妇女、儿童受教育的状况，以财政转移支付的方式，帮助民族贫困地区、老少边穷地区和农村实现九年义务教育工程。除政府的努力外，团中央、中国青少年发展基金会发起实施的“希望工程”，到2006年底，通过社会集资共援助建设了13000多所“希望小学”，占全国小学总数的3.5%。中国政府不仅重视全民教育的推进速度，而且更重视全民教育的质量。为了让每一个儿童和青少年在轻松活泼的学习环境中健康成长和全面发展，自20世纪90年代中后期以来，在全国推行面向全体学生，让每一个学生全面发展的素质教育，从而在全国范围内掀起了一场旨在提高教育教学质量的大变革。我国政府为推动全民教育所做的努力及其巨大成就，得到了世界人民的公认，并多次得到国际教育组织的褒奖。

人类困境是指我们正面临的全球性问题，如人口巨增、环境恶化、资源的浪费和日益短缺等。这三者互为因果，又都对教育产生着影响。如人口激增不但妨碍了初等教育的普及和巩固，而且使文盲绝对人数有增无减。

全民教育思想是产生于20世纪90年代的世界教育发展的一种主要思潮。以1990年3月在泰国宗迪恩召开的“世界全民教育大会”为标志。其宗旨和最终目的是要满足所有人的学习需要，以提高所有人的基本文化水平和谋生的基本技能，让他们有尊严地生活，并有一定的意识和能力参与解决困扰世界的一些重大问题。通过开展全民教育，让全人类和平相处、共同进步，从而使世界走上可持续发展的道路。