生皮是指从动物身上剥下的不经过加工、适合皮革加工的原料皮。基本成分是胶原纤维、以及可溶性蛋白质、脂肪、血液、肌肉等物质。而革是指皮经鞣剂等加工变性处理，所获得的一种能够满足人们不同使用性能的高分子生物材料。
生皮与革的区别主要有以下几点：
⑴、生皮的胶原纤维机构没有变化，而革的胶原纤维结构已经发生变化；
⑵、生皮溶于热水变成胶液，而革不能溶于热水变成胶液；
⑶、生皮水分含量大易腐烂变质，而革水分含量小不易腐烂变质；
⑷、生皮干燥状态时坚硬易断、不易弯曲，革干燥状态时柔软、易弯曲；
生皮制成革后，改变了内部的组织结构和成分；其物理、机械、化学和生物学性质也发生重大变化，提高了革的强力、弹性、松软性能，遇水不易发生膨胀，满足了革制品使用性能的需要。

革的分类方法和命名主要有几下几种：
⑴、按合成革的原料皮种类进行分类：主要包括牛皮革、羊皮革、猪皮革。牛皮革又可分为黄牛革、水牛革、和牦牛革；羊皮革又可分成山羊革、绵羊革。还包括鳄鱼革、鸵鸟革、廘皮革、马皮革、蜥蜴皮革、鲸鱼皮革、蛙皮革、鸡爪革；
⑵、按皮革行业的习惯分类：可分为重革和轻革。轻革是指用铬鞣剂鞣制而成的较小较轻、出售时以面积计的革，常见的有鞋面革、服装革、家具革、手套革等。重革是指用植物鞣剂鞣制而成的较大较重，出售时以质量计的革，常见的有鞋底革、装具革、轮带革、护油圈革等；
⑶、按鞣制的方法分类：可分为铬鞣革、植鞣革、油鞣革、醛鞣革、结合鞣革等；
⑷、按革的用途分类：主要包括如轮带革、护油圈革等的工业用革、如鞋面革、手套革、
箱包革、服装革等的生活用革、如武装革、枪套革、靴鞋革等的军事用革等。
皮革的特殊技能主要包括以下几点：
⑴、耐用性能：强度高、耐撕裂、耐刺破性、不易老化；
⑵、穿着舒适性：透气性、吸湿排汗性、呼吸性能、绝热性、导热性、应变性好⑶、耐化学物质性、耐温耐热性好。

表面活性剂：是指在很低浓度下能明显降低溶液表面张力的一类化合物。常见的表面活性剂有：
①、阴离子表面活性剂：硬脂酸，十二烷基苯磺酸钠；
②、阳离子表面活性剂：季铵化物；
③、两性离子表面活性剂：卵磷脂，氨基酸型，甜菜碱型；
④、非离子表面活性剂：脂肪酸甘油酯，脂肪酸山梨坦（司盘），聚山梨酯，碱金属皂：O/W，碱土金属皂：W/O，有机胺皂：三乙醇胺皂，蔗糖酯：HLB（5~13）O/W乳化剂、分散剂。表面活性剂用于制革工艺中的作用主要有：
①增溶②乳化③润湿④消毒、杀菌⑤去污剂

在植物鞣料的水浸提液中，常含有少量不溶于水的沉淀物，叫做不溶物。

第一类为无极强碱弱酸盐；如小苏打、碳酸氢铵、硼砂
第二类为羟酸盐；如甲酸钠、甲酸钙
第三类为酚磺酸盐，即中性合成鞣剂

我国畜牧业发达，原料皮资源十分丰富，特别是猪皮资源在我国占有特殊地位，其次是牛皮和羊皮。
我国是养猪大国，据2003年FAQ统计，我国养猪头数为4.7亿，占世界猪总头数的49.3%。不同猪种之间组织结构略有差异，但基本特征相同。大多数猪皮表皮较厚、毛孔粗大、粒面粗糙、脂肪含量大、部位差大、肌肉组织和弹性纤维发达。
我国牛皮主要有黄牛皮，水牛皮，牦牛皮。其中黄牛皮粒面细致，纤维紧密；水牛皮和牦牛皮则粒面较粗糙。
我国羊皮主要为山羊皮和绵羊皮，山羊皮粒面较细、部位差大、弹性纤维发达、油脂少；绵羊皮则部位差小、纤维疏松、油脂多。

（1）蒙囿剂阴离子透入铬络合物内界，取代水分子，使铬络合物的结构和电荷发生改变，正电荷数减少，这就相应的降低了带负电荷的胶原羧基离子对带正电荷的阳铬络离子的吸引力，从而使结合变得不甚迅速，因此有利于铬络合物向皮内渗透并均匀分布。
（2）由于铬络合物中水分子的数量减少，因此胶原的羟基离子进入铬络合物内界取代水分子的机会也相应减少，其结果减慢了结合速度。另外，由于水分子的数量少，因质子迁移作用产生的氢氧基的数量也相应减少，所以需要较多的碱才能使铬络合物产生氢氧化铬沉淀。因此，加入蒙囿剂后提高铬络合物耐碱的能力。