在热带雨林,有些植物的花是开在老枝或粗大的树干上,开花过后,成堆成串的果实也就长在树干上,有的甚至长在树干基部而接近地面,这就是热带雨林中奇特的“老茎生花结果”的现象。为什么这些植物在树干上,甚至接近地面开花结果呢?这还要从热带雨林的构成说起。在热带雨林中,通常有3-5层植被,最上层乔木树种高达数十米,植株少,树冠开展,大而稀疏;中层乔木一般较多,二三十米高,树冠密集;下层乔木一般在10米左右,其一、二年生的新枝几乎与中层树冠接近。林中这些下层小乔木被上、中层树冠遮盖,变得很不起眼。为了吸引林中昆虫为其传粉以繁衍后代,它们便把美丽的花朵开在与中层树种和地面的草本、灌木层,均离得较远的老枝和树干上,因为那里相对空旷,花朵较容易被昆虫发现和光顾,获得授粉的机会较多。所以,老茎生花结果其实是一些树种为了适应热带雨林的生态环境而形成的生存策略。 这些小乔木,常见的有木奶果、榕属的一些植物、可可、梭果玉蕊、无忧花、火烧花等。热带雨林内生物物种众多,相互关系复杂多样。生长在不同层次的植物具有很不相同的生境条件,加上雨林内高温高湿的环境,便出现了奇特的生态景观。除了“老茎生花”,常见的还有“绞杀现象”、“独树成林”、“板根现象”、“空中花园”、“滴水叶尖”等奇观异景。