预报是指在地震发生前对地震作出预测，这在目前仍是个世界性难题。而预警是指地震实际已经发生，“根据纵波和横波之间的时间差，和地震波“赛跑”，来赢取提前预警的时间”。最通俗的一种解释是，破坏性更大的横波传播速度约每秒4公里，如果它从震中传到200多公里之外的地方，中间需要几十秒的时间。只要预警足够及时和迅速，这段时间差就可以用来让人逃生。实际上，目前像日本等国家，在对地震的研究中也主要是在预警上下功夫。中国属于地震多发国家，特别是在汶川地震发生后，相关研究也在跟进。这段文字接下来最可能讲述的是：