这就是动物进化研究中有名的 “ RRR ” 难题 。 不少科学家冥思苦想 ,企图解开其中 的 奥秘 。 开始, 一些 科学家这样解释 “RRR”难题 :动物身上的细胞是活细胞 ,它们必须通过血管与心脏相联,通过神经受中枢神经系统 的 支配 , 而轮子必须能转动 。 由活细胞组成的 器官 一转动 ,势必会把血管神经缠绕起来,妨碍其功能 。在自然界,一些类似于轮子能滚动的动物都是依靠全身来滚动的,如穿山甲会变成一个大圆球,沿着斜坡朝下滚,以逃避敌害的追捕。因而动物不可能以身体的一部分器官进化成能滚动的轮子。这种解说很快就 被驳倒 了。人们指出, 动物身上除了细胞 组成 的活组织 ,还有一些具有一定功能的死组织 ,它们无需血管神经支配。 例如 我们 的指甲 , 动物身上的蹄、角 等。 活组织不能进化成轮子 ,为什么死组织不进化成轮子呢?为什么老鼠不长出旱冰鞋似的死骨组织?为什么猫不长出可以伸缩的爪轮? 人们从动物身上难以找到答案 ,转 而 从动物和生活环境的关系中去寻找答案 。不久前, 美国芝加哥大学解剖学家拉巴比拉 对 “ RRR ”问题作了新的解释。 他 注重于 动物与环境的联系 , 有许多新的思想,较深刻的见地。 拉巴比拉 注意到这样一个事实:尽管人类在几千年前就发明了轮子,在 16世纪发明了轮椅,17世纪发明了旱冰鞋,18世纪发明了自行车,但是直到科学技术发达的今天,轮子并没有完全取代步行。在许多场合,人们还是喜欢以步当车,只有在较长距离交通时人们才不得不借助于轮子。人们虽然发明了轮子,可是还是不能放弃步行,这也可以提供为何动物身上没有进化出轮子来的线索。 (选自周立明《动物身上会进化出轮子来吗?》