化妆品配方中常用的有明胶、阿拉伯胶、黄耆树胶、黄原胶、海藻酸钠、改性纤维素(如甲基纤维素、羟乙基纤维素、羟丙基纤维素等)和改性淀粉等。另外一类是由单体聚合而制得的,属于合成聚合物,具有高效和多功能的特性,应用广泛,如聚丙烯酸树脂(卡波树脂)、聚氧化乙烯、聚乙烯醇、聚乙烯叱咯烷酮等。还有一些功效性成分,虽然不是作为胶黏剂使用,但它们溶于水后却能形成黏稠状液体,如透明质酸(玻尿酸)、胶原蛋白、甲壳质等