两汉所谓“乐府”，指音乐机关。它除了将文人的诗制成曲谱并制作， 演奏新的歌舞外， 又收集汉族民间的歌辞入乐。唐代时， 乐府乃由机关的名称变为一种带有音乐性的诗体的名称。