周平王时，周室衰微，失去了原来的宗主地位，诸侯以强并弱，欺凌周室，其领土日渐削减。但是周王朝仍然摆出一副天子尊严的架势，四处征讨那些“无礼”的诸侯国，频繁的征伐，再加上贵族奢侈的生活，在沉重的兵役、劳役、经济负担下，人民的生活贫困悲怨。