中国古代史书体裁多种多样。“纪传体”以人物传记为中心，是中国历代史书的重要形式，创始于司马迁的《史记》；“编年体”按照年月日顺序记载历史，司马光的《 》是著名的编年体史书。此外，还有记载历代典章制度的典志类史书，唐代杜佑的《 》和元代马端临的《 》，都是这类史书的代表。