吴荪甫的家族在双桥镇颇有势力,父亲是前清的举人,后来因为摔断了腿长期隐居。吴荪甫与资本大族林家结亲,娶了林家大小姐林佩瑶。婚后家庭生活不太幸福,经常吵架,导致林佩瑶红杏出墙。