人们用苯硫脲（PTC）和一种类似的苦味物质丙基硫脲嘧啶（PROP）进行了各种各样的味觉实验。结果发现，这种苦味感知差异的现象很普遍，而且和基因差异有明确的联系。总的来说，大约有70%的人容易尝出这类物质的苦味，剩下30%左右是这种苦味的“味盲”。这些味觉差异和苦味味觉感受器TAS2R38的基因差异有关。当然味觉敏感与否也受后天因素的影响，比如说吸烟。硫代葡萄糖苷拥有和它们类似的苦味化学结构，它存在于西兰花、卷心菜、抱子甘蓝等蔬菜当中。有一些研究发现，在PTC和PROP的苦味测试中表现敏感的人，也更容易感受到蔬菜的苦味，这也影响着人们对食物的选择。由此可以推出：